气管切开插管主要适用于因创伤、肿瘤、手术、感染、过敏反应、肿胀、异物、瘢痕形成或喉麻痹导致的上呼吸道梗阻的急救。偶尔也用于口腔、咽、喉手术时。
气管切开插管优点
1.易于固定且较安全。
2.解剖死腔相对减小，气道阻力小，有效改善组织器官的缺血缺氧。
3.口腔护理和痰液引流变得方便，减少误吸的发生。
4.促进呼吸机撤机，进而减少肺部感染。
5.多能耐受，减少肌松药的使用，降低病死率。
6.吞咽功能尚存者可经口进食，生活质量提高。
与气管插管相比，气管切开插管对应用于病情危重、反复发生呼吸衰竭、需要较长时间保留人工气道、机械通气时间长、或不能耐受气管插管的患者。而气切后患者更易于耐受，便于吸痰和口腔护理，并能自己进食。
气管切开插管相较于气管插管更易于气道处理，并能提供更可靠的气道、减少意外拔管率，提升患者舒适度。同时患者对气管切开插管的耐受性要比经口气管插管好，因此可减少镇静剂的应用而获益。
气管切开插管的套管的阻力较小、无效腔较小、增加气道分泌物去除的能力和提升患者舒适度。有些无法脱机的患者在气切后，可能成功完全脱离呼吸机。选择气切前，需要认识一点，有些患者也可能需要长期气道保护（如神经疾病）或不能脱机（多次拔管尝试失败）。此时就需要医生和患者及其家属，考虑气切可能仅提高存活率，而增大承受慢性病的可能性。