对非医学人士而言，中心静脉导管是一个非常陌生的东西，但对于医生而言，这是一种非常重要的辅助治疗材料。其放置在人体大静脉之后，不仅能够测量中心静脉压，用于评估补液量的多少；也还能对长期营养不良的患者，做肠外营养支持。可这类产品另一个重要的用途，就是维持血液系统的稳定。
常用的中心静脉导管，由硅胶和PVC材料制成，临床上急诊科、ICU病房、麻醉科、血透室等科室的患者比较常用，在许多手术过程中，这类导管会被派上大用场。大型手术且出血量比较多时，可以通过静脉导管给予大量快速的静脉输液来维持血压。尿毒症患者常作为血管通路进行血液透析，肿瘤患者化疗可以通过这种静脉导管输注肿瘤化疗药物，以防止静脉炎的发生。
这类静脉导管可以放置的地方有许多，比如说颈部（颈内静脉）、胸部（锁骨下静脉或腋静脉）的静脉中。腹股沟（股静脉）或通过手臂静脉（也称为PICC线，或外周插入的中心导管）。相对而言，这类耗材的价格较为低廉，许多人都能承担的起，但这类导管尽管优势很多，但也有一定的弊端。
手术费低意味着这类置管的术式不难，换而言之就是长期置管的话，会有一些感染的风险。因此对于有化疗需求的人而言，置管是不合适的，除此之外，还有一些慢性病患者不适合置管，面对这类患者，只能用其他的方式来解决问题了。
中心静脉导管之所以如此重要，是因为其能为血管系统或者是内循环，搭建一个更健全的体系，尤其是一些短期、急性的患者，置管是方便快捷，且经济有效的方式，同时几乎在所有的临床科室都能派上用场。